他是勤奋努力的“创二代”、全国优秀企业家，他带领的企业一举成为全国行业的龙头企业、国家重点高新技术企业、中国纤维素行业协会精制棉分会会长单位和国家知识产权示范企业。他，就是湖北金汉江精制棉有限公司总经理周航旭。
2007年，周航旭在英国留学，不步同学看中发达国家的环境和条件，劝他留在海外发展，还有的同学说办企业很辛苦，邀他一起开办酒店、做投资等。他知道父亲坚守实业的艰辛，但他义无反顾，两年后毅然回到家乡，来到父亲创办的金汉江公司，传承父辈的实业产业，笃定发展精制棉事业。
周航旭在生产经营中不断进步，迅速成长。他从外贸销售员做起，先后做过车间主任、技术中心主任、副总经理，出色的管理能力、创新的经营理念，让他成长为一名高级管理者。2014年，他出任湖北金汉江精制棉有限公司总经理，成为独当一面、让父亲与企业干部员工放心的带头人，当时他才29岁。
精制棉是以棉花的副产品棉短绒为原料，经蒸煮、漂白生产出的一种纤维素基础材料。产品应用广泛，做衣服的面科离不开它，火箭的推进剂离不开它，火药和油漆也离不开它。尤其是它的增稠赋型的功能，制作出了我们离不开的牙膏、牛奶等。
精制棉前景广阔，但生产过程中的湿法输送工序存在两大弊端：一是棉浆中的碱液不能有效挤压出来进行回收利用，给后续污水处理造成很大的压力和成本投入；二是增加了污水量，每一批棉浆需要30一50吨水进行稀释，每年仅废水量就将增加100万吨。
公司启动退城入园工作后，周航旭决心解决这两个难题。在调查中他发现，全国同类行业采用的部是湿法输送技术，没有先例可惜鉴。于是，他牵头成立了研发课题组，通过3个多月的研究，做出了一个样机。试验过程中，样机虽然能完成输送，但效率很低，怎么办？他带领技术人员先后到上海、江苏、广东等地，请教专家、设备厂家，最后形成了较成熟的设计方案，加工出行业首台干法输送装置。
2015年，该装置被安装在新区生产线上，经过两个月的试生产和不断调整，终于取得了成功，废水量减少了60％，为国家的制浆业做出了贡献。当年该技术获得了国际专利，解决了全球精制棉纤维素行业从源头控制污染的技术难题。
打通高质量发展路径，重点在于创新创造。周航旭坚持科技创新，加大与高校的联合和合作，使企业的科技实力上到一个新的高度：8个产品填补国内空白，3个产品居世界先进水平，申请并获得4项国际专利，1个产品纳入国家标准。目前，公司专利拥有量占国内同行业的80％、占垒球行业的43％，成为当今全球同行业最具创新能力的企业。特别是2016年与中国工程院院士樊明武其建了全国纤维素行业首家院士工作站，吸纳了三所高校的专家，开发出的精制棉辐照改性技术、纳米纤维素、中水回用技术，改写了世界精制棉的创新史，被中国科协评为2018年全国模范院士工作站。目前，公司受中国纤维素行业协会委托，牵头修订精制棉国家标准。
周航旭牵头创新的成果不仅带动整个精制棉行业的发展，也让科技成果惠及全社会。前几年，某硝化棉公司一直承担着国防军品计划，但精制棉生产线技术工艺落后，不能适应国家军工发展的需要。该公司一直想改造生产线，苦于没有较先进的成熟工艺，于是向周航旭求助。周航旭无偿地将该项科技成果转让给他们，在当地建成5万吨生产线……目前，金汉江公司有20多项发明和实用专利向行业和社会进行了无偿转让和推广。
周航旭将继续带领团队，重点开发精制棉衍生纳米纤维素等一系列新兴产品，进一步拓展精制棉纤维素的新用途、新市场，造福人类。
（荆门晚报2019年6月24日第八版）
